Investigadores del Instituto Weizmann afirman
que podría ser posible utilizar células madre embrionarias para reparar el
tejido pulmonar dañado por enfermedades crónicas, que son la segunda causa de
muerte en el mundo.
Podría ser posible utilizar células madre
embrionarias para reparar el tejido pulmonar dañado por enfermedades crónicas,
que son la segunda causa de muerte en el mundo. Así lo afirman investigadores
del Instituto Weizmann que ahora se proponen una nueva dirección que podría, en
el futuro, llevar al desarrollo de un método para aliviar algunos sufrimientos.
La investigación comenzó con una idea: Ciertas
células madre que residen normalmente en los pulmones son muy similares a las
de la médula ósea. En cada órgano, las células madre se concentran en
compartimentos especiales que contienen todas las disposiciones que se derivan
a las células que las necesitan.
El profesor Yair Reisner del Departamento de
Inmunología del Instituto afirmó: “Esa comprensión nos sugirió que éramos
capaces de aplicar nuestro conocimiento sobre técnicas para el trasplante de
células madre de médula ósea para reparar el tejido pulmonar”.
Los trasplantes de médula ósea se basan en dos
principios fundamentales: la capacidad de las células madre para encontrar su
camino a través del torrente sanguíneo hasta el compartimento adecuado y la
limpieza previa del compartimiento para dejar espacio a las células madre
trasplantadas.
Reisner y sus colegas pensaron que podrían
aplicar estos principios a la introducción de nuevas células madre en los
pulmones. Pero antes de que pudieran hacerlo, tenían que encontrar una fuente
de células madre de pulmón adecuados para el trasplante.
El grupo superó este obstáculo mediante el uso
de células madre embrionarias de 20 a 22 semanas desde su gestación. La
investigación mostró que este es el marco de tiempo ideal para cosechar las
células, mientras que las células más viejas son menos capaces de la
regeneración de pulmón.
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